Een chemische peeling zorgt ervoor dat het bovenste laagje van de huid gaat loslaten. In feite gaat de huid dus vervellen. Doordat de oude huidcellen worden verwijderd wordt de huid gestimuleerd om nieuwe huidcellen te produceren. Door dit vernieuwingsproces van de huid worden fijne lijntjes en pigmentvlekken vervaagd, zonschade herstelt, talgproductie verminderd en de huidstructuur verfijnd. Zo’n behandeling bestaat uit een reiniging, de peeling en een masker. Een peeling wordt toegepast in een kuur verband, er worden een aantal behandelingen aangeraden met een interval van een paar weken. Meestal zijn dit zo’n drie tot zes behandelingen.
Er zijn drie verschillende soorten peelings: oppervlakkige, middeldiepe en diepe peelings. Deze verschillen in de chemische samenstelling, de bereidingswijze en de gebruikte techniek op de huid. Welke peeling het beste kan worden toegepast kan per persoon of huidtype verschillen, hierin is het advies van een huidtherapeut belangrijk. De oppervlakkige peeling wordt meestal gebruikt voor het behandelen van acne, een doffe huid, lichte pigmentvlekken en fijne lijntjes. Hierbij werken de verschillende zuren in de peeling alleen op de bovenste huidlaag. Een middeldiepe peeling wordt doorgaans toegepast bij de behandeling van pigmentvlekken en littekens. Deze zuren hebben een effect op de diepere huidlagen. De diepe peeling is een heftigere variant, maar ook voor deze behandeling is geen verdoving noodzakelijk.
